J’ai de très bons souvenirs de l’église au Mozambique et des façons dont elle a influencé ma vie. L’Église du Nazaréen au Mozambique investit beaucoup de temps dans l’enseignement et la prédication de la sainteté. Une ou plusieurs semaines de réveil sur la sainteté était la norme et ce dans le but de raviver l’intérêt et la passion pour la sainteté biblique dans nos cœurs et nos vies pratiques. Ces temps de réveil se concentraient sur trois domaines : la grâce prévenante, la grâce salvatrice et la grâce sanctifiante.

La doctrine de la justification implique davantage de nuances que le terme à proprement parler. Le mot grec δικαιοσύνη utilisé pour « justification » correspond à diverses significations notamment la justification, la justice, la véracité et la rectitude. Pour expliquer le concept de justification, nous devons saisir les liens multiples entre ces différents mots de la famille δικαιο.

L’un des fils conducteurs des témoignages de l’Ancien Testament est la conviction que le Seigneur a initié par sa grâce et librement établi une relation unique avec la communauté d’Israël. Souvent décrite comme une alliance, cette relation entre Dieu et ce peuple trouve son expression la plus commune dans les paroles du Seigneur qui confirment ce lien : « Je serai votre Dieu, et vous serez mon peuple » (Lévitique 26.12).

L’Église réformée néerlandaise (ERN) est la dénomination officielle de la République des Provinces-Unies des Pays-Bas depuis 1571. À l’occasion du synode d’Emden, ils établirent la confession belge et le catéchisme de Heidelberg (pour les provinces néerlandophones) ou le catéchisme de Genève (pour les provinces francophones) comme documents confessionnels et critères indispensables pour l’ordination de leurs ministres du culte.

Pour beaucoup de gens, le terme « justification » a un sens très similaire au terme « conversion ». C’est le moment dans la vie du chrétien où il ou elle croit en Christ. Plus précisément, c’est le moment où, après avoir confessé son péché, le nouveau chrétien accepte le pardon et devient enfant de Dieu. Tout cela est vrai. Néanmoins, la vérité de la justification est bien plus vaste encore !

Je n’ai jamais habité dans une ferme—je n’ai jamais trait une vache, labouré un champ ni attendu la moisson. Je suis un garçon de la ville. C’est parfois un désavantage lorsque je lis les paraboles et les illustrations de Jésus dans le Nouveau Testament. De nombreuses images qu’il évoque dans sa prédication sont tirées du contexte de l’agriculture—la société Israélite était alors une société agraire. Non seulement les gens comprenaient les saisons des semailles et des moissons, mais leurs vies étaient organisées autour de ces événements.

Chaque être humain est coupable devant Dieu à cause de son péché et ne peut pas s’échapper loin de la culpabilité et la condamnation. Chacun d’entre nous est destiné à la mort, mais par notre foi en l’intervention pleine de grâce du Fils de Dieu qui a pris nos péchés sur lui, nous pouvons être sauvés. Sur la croix, nous avons été secourus et rachetés, libérés de l’esclavage du péché.

Les articles de foi de l’Église du Nazaréen sont des déclarations qui expliquent notre conception, en tant que peuple de la sainteté wesleyenne, de la révélation de Dieu à l’humanité par sa Sainte Parole. Les articles V à X décrivent le parcours de l’humanité du péché jusqu’à la sainteté.

Les forts sanglots provenaient de l’arrière de l’église plongée dans l’obscurité. Dans le noir, je trouvai un de mes chers amis allongé sur plusieurs sièges et qui pleurait à chaudes larmes, suppliant le Seigneur de lui faire miséricorde.

De nombreuses collections d’histoires bibliques pour les enfants que j’ai vues et utilisées incluent l’histoire du petit homme de Jéricho (Luc 19.1-9). Nous chantions même une chanson qui parlait de sa petite taille. Quand j’ai eu l’occasion d’enseigner cette histoire aux enfants de l’École du dimanche, ils s’intéressaient beaucoup à l’empressement qu’avait Zachée de restituer leurs possessions à son entourage, et cela me fascinait.