Pleins feux sur le genre : Psaumes de Thanksgiving

« Louez l’Éternel ; invoquez son nom ; faites connaître parmi les peuples ses hauts faits ! » Beaucoup de chrétiens connaissent peut-être ces paroles – peut-être du chant d’adoration des années 1980 rendu populaire par le groupe Truth, ou peut-être de leur source originale dans le verset d’ouverture du Psaume 105. Ces mots capturent l’essence des psaumes d’action de grâce, en particulier comment l’action de grâce devient un témoignage qui invite les autres à voir la fidélité de Dieu et à se joindre à l’invitation.

Alors que les psaumes de louange (hymnes) parlent généralement du caractère et des attributs de Dieu et que les psaumes de lamentation appellent à l’aide de Dieu pendant les difficultés, les psaumes d’action de grâce racontent un moment spécifique de détresse passée et remercient Dieu pour une délivrance qui est venue. Certains sont des chants d’individus (par exemple, les Psaumes 30, 32, 34, 40, 73, 103, 116, 138) ; d’autres sont communautaires et congrégationnels (p. ex., Psaumes 65, 66, 67, 75, 100, 105, 106, 107, 124). De l’autre côté de la lamentation, ces psaumes rendent grâce pour la façon dont Dieu a répondu.  Ce qu’étaient exactement la détresse et la délivrance passées peut ne pas être évident dans chaque psaume, mais l’adversité est passée (ou les adorateurs sont assurés qu’elle le fera) et la personne (ou toute la congrégation) veut dire ce que Dieu a fait. Les psaumes d’action de grâce ont peut-être fonctionné à l’origine dans l’ancien Israël pendant les services publics au temple, lorsque ceux qui avaient fait l’expérience de la délivrance faisaient des offrandes, chantaient des chants ou récitaient les actes de Dieu, comme ils avaient promis de le faire lorsqu’ils criaient à Dieu en se lamentant (Psaumes 66 : 13-15 ; 116 : 12-14, 17-19).

Les psaumes d’action de grâce se composent généralement de trois éléments, le second étant généralement le plus développé : 1) Action de grâce d’ouverture ou appel à rendre grâce; 2) Description de la détresse et de la délivrance passées; 3) Action de grâce ou affirmation finale. Peut-être plus important encore, les psaumes d’action de grâce ne sont généralement pas adressés à Dieu, comme les hymnes et les lamentations, mais aux autres comme témoignage et enseignement (Psaumes 30 :4 ; 34 :3). Comme un pratiquant enthousiaste dans un service de témoignage, les psaumes d’action de grâce s’exclament : « Laisse-moi te dire ce que le Seigneur a fait ! » Ils invitent les autres à apprendre d’une expérience particulière et à se joindre à la gratitude.

Les lecteurs d’aujourd’hui devraient particulièrement noter qu’un psaume d’action de grâce raconte une histoire. Les fidèles consacrent le plus d’espace à raconter le drame de la façon dont la détresse les a submergés et a plongé leur vie dans le chaos. Mais ils racontent cette histoire maintenant de l’autre côté de la délivrance. Si les psaumes de lamentation décrivent l’éruption soudaine de désorientation dans la vie d’une personne ou d’une communauté, les psaumes d’action de grâce racontent l’intervention inattendue qui a apporté une nouvelle orientation alors qu’aucune ne semblait possible. [1] Les psaumes d’action de grâce complètent l’histoire commencée dans la lamentation. Ils ne sautent pas les problèmes passés, mais les gardent visibles parce que la vraie gratitude n’a de sens qu’à la lumière du souvenir de douleur d’une personne (ou d’une communauté). L’héritage des psaumes d’action de grâce est que la gratitude authentique et l’engagement qui en découle ne sont possibles que pour ceux qui se souviennent vivement où ils étaient et ce que Dieu a fait pour eux.