Le ministère de la page imprimée
Herald of Holiness, le 4 décembre 1974
Le deuxième dimanche décembre est, selon la tradition, communément désigné « Dimanche de la Bible ». À l’image de nombreux événements annuel, cette occasion met l’accent sur ce qui devrait concerner chaque semaine de l’année.
À l’occasion du Dimanche de la Bible, le premier numéro de Herald of Holiness chaque mois de décembre aborde l’importance de la Bible et des livres dans la vie et le service chrétien.
Rien dans la communication de l’Évangile ne pourra jamais prendre la place des rencontres personnelles, yeux dans les yeux et en face-à-face. Cependant, la radio et les publications imprimées sont des aides précieuses pour semer la graine de l’Évangile et préparer le chemin.
Bien que la communication de la Parole de Dieu soit d’abord venue des lèvres d’hommes « poussés par le Saint-Esprit » (2 Pierre 1.21), le commandement suivit peu après : « Écris cela dans le livre, pour que le souvenir s’en conserve » (Exode 17.14).
Toute concordance de la Bible montrera un grand nombre de références aux livres et aux écrits. Si la Parole de Dieu doit être en permanence à disposition des hommes, celle-ci doit être préservée sous forme écrite.
L’Évangile sera annoncé de différentes manières dans diverses circonstances. Mais s’il doit être disponible de manière permanente, il doit être écrit.
Les publications d’évangélisation font partie du potentiel de l’Église aujourd’hui comme jamais auparavant. Les presses à haute vitesse et les méthodes modernes de publication font des médias imprimés un outil plus efficace pour communiquer la vérité de Dieu que par le passé.
Quelqu’un a dit que la page imprimée ne se fatigue jamais et ne devient jamais découragée. Elle voyage à peu de frais et travaille pendant que nous dormons. Elle entre dans les maisons et y reste. Elle trouve les gens alors qu’ils sont bien disposés, car elle parle uniquement lorsqu’ils la lisent. Elle ne s’engage pas dans la controverse, mais elle s’en tient à ce qu’elle a dit. « Son appât est laissé en permanence dans le plan d’eau ».
Larry Ward évoque avec éloquence le contraste entre les mauvais et les bons usages des documents imprimés :
« Tandis que les ombres ténébreuses du communisme se répandent à travers le monde, celui-ci prend la forme d’une presse d’imprimerie gargantuesque… et partout autour de la planète, littéralement, on peut voir la preuve du fait que les ennemis de l’Église ont trempé leurs plumes dans l’encre empoisonnée et les utilisent pour étendre leur influence à une allure effrayante.
Mais il y a un côté lumineux, l’Église répond maintenant de manière combattive partout dans le monde. Alors prions pour le ministère de la page imprimée ! Elle n’a pas de problèmes de passeport ni de visa. Elle parle sans accent. Et tant que les mots restent sur le papier, Dieu peut les utiliser à sa gloire ! »
La permanence du texte imprimé est sa caractéristique la plus importante. Pour Elton Trueblood : « Aussi bonne que soit la parole parlée, la parole imprimée est meilleure lorsqu’elle vient soutenir une foi menacée car la parole imprimée peut être étudiée. Sa gloire demeure dans le fait qu’elle est libre de tout caractère transitoire. »
Il y a cent cinquante ans, Daniel Webster écrivit : « Si les livres religieux ne sont pas distribués en nombre au sein des masses de ce pays, je ne sais pas ce qu’il adviendra de nous en tant que nation. Si la vérité ne peut pas être diffusée, l’erreur le sera… Si l’ouvrage évangélique n’atteint pas chaque hameau, les pages d’écrits corrompus et licencieux y seront. Si la puissance de l’Évangile n’est pas ressentie dans les longueurs et les largeurs de ce pays, l’anarchie et le trouble, les dégradations et la misère, la corruption et les ténèbres y règneront sans limite ni fin. »
La forme de notre passé récent ne fait que confirmer la prophétie de M. Webster.
Mais nous voyons un nuage de promesse à l’horizon grand « comme la paume de la main d’un homme ». Des centaines de librairies chrétiennes sont répandues à travers le pays. Le nouveau Catalogue guide d’achat de 266 pages de notre maison d’éditions Nazarene Publishing House place une multitude de Bibles, de livres et d’aides pour l’étude et l’enseignement à proximité dans la boîte aux lettres la plus proche. Il contient des ressources dont on n’aurait pas pu rêver il y a seulement quelques années de cela.
La morale de cette histoire est simple : Nous ne devons jamais cesser d’être témoins de la Parole de vérité par nos vies et nos lèvres ; et nous ne devrions pas non plus négliger d’utiliser tout le potentiel de la page imprimée, tant pour nous-mêmes que pour notre prochain.
