Si usted es un pastor o un líder laico con reputación de aficionado a la historia, existe una buena posibilidad de que en algún momento lo llamen a actuar para ayudar a su iglesia a celebrar un hito histórico importante. Los aniversarios de cinco, diez, veinte, cincuenta, setenta y cinco y cien años son ocasiones especiales en la vida de cualquier iglesia. Vale la pena celebrar bien estas ocasiones. Ofrecen oportunidades únicas y maravillosas para anclar el futuro de la iglesia en la fidelidad de Dios al pueblo de Dios en el pasado.

El verano pasado, la Iglesia del Nazareno del Distrito de Kansas City me llamó a la acción para escribir un pequeño folleto conmemorativo como parte de la celebración del centenario este año. Mientras trabajaba en esto y entrenaba a otros a través de proyectos similares aprendí algunas cosas a lo largo del camino. Lo que he descubierto son tres cosas básicas que cualquiera que tenga la tarea de planificar estas celebraciones debería saber.

En primer lugar, debe conocer a su audiencia. Quizás una pregunta obvia para este tipo de celebraciones importantes sea: “¿Para quién estamos haciendo esto?” Ya sea que esté creando un boletín informativo sobre la historia de su iglesia, produciendo un folleto de historia, compilando un álbum de fotos, diseñando una línea de tiempo digital para el sitio web de su iglesia o curando una pequeña exhibición para el vestíbulo de su iglesia, probablemente no esté haciéndolo para historiadores profesionales con doctorado. En cambio, probablemente lo esté haciendo para los miembros actuales y potenciales de su iglesia. Si uno de ellos es un historiador profesional, ¡reclútelo para que le ayude!

Tener en mente a su público objetivo determinará la forma en que escriba o cuente la historia de su iglesia. Para el folleto para el Distrito de Kansas City, imaginé que la audiencia principal sería la que tenía más probabilidades de asistir a la Asamblea anual del Distrito de Kansas City. Intenté pensar en pastores y líderes laicos que han invertido mucho tiempo en sus iglesias y en personas que participan activamente en los eventos del distrito. Me imaginé a aquellos que asisten regularmente a eventos como festividades de bienvenida en MidAmerica Nazarene University, o que puedan tener buenos recuerdos del antiguo campamento del distrito, el Campamento Nazareno de Lakeview Park. Quería ser consciente de las personas que fueron fielmente guiadas a través de transiciones pastorales por queridos superintendentes de Distrito, y de personas que pueden haber sido voluntarios en el ministerio de compasión patrocinado por el distrito para personas sin hogar en Kansas City conocido como Shelter KC, y de otros que simplemente podrían preguntarse cómo Kansas City se convirtió en el hogar de entidades denominacionales como “The Foundry Publishing” (Casa de Publicaciones), el “Global Ministry Center” (Centro Global de Ministerios) y el “Nazarene Theological Seminary. (Seminario Teológico Nazareno). Estas son las personas que pensé que estarían más inclinadas a leer un folleto del centenario del Distrito de Kansas City. Al planificar el hito de su iglesia, piense de esta misma forma, piense en aquellos que probablemente se verán más impactados por su celebración.

En segundo lugar, debe conocer sus recursos. Si no es el historiador residente probablemente pueda identificar quién es la matriarca o el patriarca de su iglesia local. ¿Todavía hay miembros fundadores de su iglesia? ¿Podría hablar con sus hijos o nietos? Estas personas pueden ser sus mejores fuentes de información. Además de los recuerdos que guardan, también pueden tener cosas como fotografías, directorios y boletines de iglesias antiguas.

Otro recurso útil y que a menudo se pasa por alto son las actas antiguas de las reuniones de la junta directiva de la iglesia. Estas actas contienen información valiosa, como nombres de líderes anteriores y registros de decisiones importantes que se tomaron. Si no sabe cuándo se remodeló el santuario, revise las actas de las reuniones de la junta de la iglesia y probablemente encontrara un registro de ello.

Y finalmente debe conocer su cronograma. ¿Cuándo es la fecha de la celebración? ¿Cuándo necesita el impresor su producto final para asegurarse de tener la copias impresas a tiempo? ¿Cuándo necesita su personal de tecnología cosas para poder tenerlas listas para su sitio web y sus redes sociales? En casi todos los casos, otras personas participarán en su proyecto. Mientras escribía para el distrito de Kansas City, el equipo de la oficina del distrito me recordó amablemente que sería necesario traducir el folleto para los muchos miembros del distrito que tienen el inglés como su segundo idioma. El trabajo de traducción lleva tiempo. No se puede hacer hasta que el traductor tenga algo que traducir. La investigación lleva tiempo. Reunir recursos lleva tiempo. La revisión lleva tiempo. La impresión lleva tiempo. Formatear imágenes y documentos lleva tiempo. Crear pantallas lleva tiempo. Así todo lleva tiempo, así que conozca su cronograma y tenga en cuenta a las demás personas involucradas.

Conozca a su audiencia, conozca sus recursos, conozca su cronograma y estará en camino de celebrar este importante hito en la vida de su iglesia. ¡Su gente apreciará el tiempo y la energía que invirtió para hacer que la historia de su iglesia cobre vida!

Ryan Giffin es el responsable de Archivos Nazarenos.