Retour à la maison : Un parcours de redécouverte

J’ai été élu surintendant général en juin 2023 et j’ai eu environ six semaines de transition avant de commencer à mon nouveau poste. C’était une transition spirituelle afin d’endosser la responsabilité d’un mandat mondial monumental, tout en sachant que le Dieu « qui [nous] a appelés est fidèle, et c’est lui qui le fera » (1 Thessaloniciens 5.24). C’était aussi une transition dans mon style de vie, du fait du calendrier intense des différents voyages. C’était aussi une transition relationnelle que de quitter les amis et les compagnons de mes 19 années de ministère en Amérique du Sud, région que j’affectionne.

Mon premier mandat hors des États-Unis est la région Mésoamérique, où Margit mon épouse et moi-même avons exercé le ministère il y a plusieurs décennies, occupant alors plusieurs fonctions. Ma première visite a eu lieu à Tijuana au Mexique. Tandis que le soleil se levait sur ses rues animées, je faisais mes premiers pas sur un parcours qui allait m’amener au-delà des frontières et jusqu’aux profondeurs de mon âme. Mon cœur battait d’excitation en pensant aux amis que j’allais rencontrer et aux souvenirs que nous allions partager.

Chaque étape successive apporta différentes vagues de nostalgie, au fil que les visages familiers et les accueils chaleureux me faisaient réaliser combien ces amis de longue date m’avaient manqué. J’ai parcouru les marchés de la ville, accueilli par l’odeur des épices et le son des éclats de rire. J’étais immergé dans une végétation luxuriante, apaisé par les vents chargés de sel et les plages de sable, revigoré par cette culture vivace, renouvelé par l’énergie rythmée de la salsa et des mariachis. Ces images et ces sons familiers me donnaient les larmes aux yeux, et je compris que ce parcours ne se limitait pas à une distance géographique – c’était la redécouverte de mon passé et de moi-même. C’était un retour à la maison, une réunion qui me remplissait du sentiment d’être à ma juste place.

Cette tournée a également apporté des choses nouvelles et la redécouverte de vérités intemporelles. À Georgetown au Guyana, j’ai été émerveillé par la diversité et l’unité de cette ville dynamique. Toujours au Guyana la Nouvelle-Amsterdam, ville charmante et décontractée, me proposait de ralentir afin de tisser de nouvelles amitiés et me rendait enthousiaste et impatient de découvrir les aventures à venir. À la Havane à Cuba, je découvrais un monde de résilience et de révélations qui me rappelait la puissance des relations humaines et la beauté de nos expériences partagées. La beauté naturelle du Costa Rica me donnait un sentiment de paix et de sérénité en me rappelant l’importance de prendre le temps et d’apprécier les moments simples de la vie. Mon séjour à Oaxaca au Mexique me permettait de me découvrir sous un jour nouveau et me montrait l’importance du changement et de la croissance. À chaque étape, j’ai rencontré de nouveaux amis et échangé des récits sous le ciel étoilé. Cela m’a permis de réaliser que la maison n’est pas uniquement un lieu – c’est un sentiment de chaleur et d’être accepté, un sentiment que l’on peut trouver dans tous les lieux où le Christ est présent.

En arrivant à la maison en Mésoamérique, après 19 années passées en Amérique du Sud, mon cœur était rempli d’émotions diverses – la nostalgie du passé, l’excitation en pensant à l’avenir, la gratitude pour le parcours qui m’a amené à revenir là où tout a commencé. À chaque étape, j’ai fait de nouvelles expériences, rencontré de nouveaux amis et reçu de nouvelles révélations tout en redécouvrant ce passé qui a fait de moi la personne que Dieu souhaitait que je devienne.

Christian Sarmiento est surintendant général de l’Église du Nazaréen.