Homme et femme : L'image partagée de Dieu
Chaque être humain est créé à l'image de Dieu. Arrêtez-vous un moment et laissez cette vérité vous imprégner. Cette déclaration profonde dans le premier chapitre des Écritures constitue le fondement de notre compréhension de l'intention de Dieu pour l'humanité.
La Genèse nous dit que l'humanité est créée à l'image de Dieu - « il créa l'homme et la femme » (Genèse 1.27). Ce n'est pas une conception accidentelle, mais une vision digne pour l'humanité enracinée à la fois dans la relation et dans la vocation. Retrouver cette vision nous aide à voir l'humanité telle que Dieu l'a voulue : des hommes et des femmes unis pour participer aux desseins créateurs de Dieu.
Genèse 1.26-27 annonce l'intention de Dieu : « Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance. » Par la répétition, la structure poétique du passage met l'accent sur ce point. À trois reprises, le texte fait référence à « l'image de Dieu », pour atteindre son point culminant dans la déclaration selon laquelle l'humanité créée à l'image de Dieu existe comme « homme et femme ». L'image de Dieu n'est donc pas réservée à un sexe ou exprimée plus pleinement dans l'un plutôt que l'autre. Les hommes et les femmes sont capables de manière égale de refléter le caractère du Créateur.
Genèse 5.1-2 renforce la même vérité : « Lorsque Dieu créa l'homme, il le fit à la ressemblance de Dieu. Il créa l'homme et la femme, il les bénit. » La bénédiction de Dieu repose sur l'humanité dans son ensemble, réaffirmant que l'image divine est partagée à égalité par les hommes et les femmes. Ce passage renforce également les thèmes de la relation et de la vocation. Fait intéressant, le récit de la Genèse commence par un appel partagé plutôt que par une hiérarchie. Ève n'est pas présentée comme une personne pensée après coup, mais comme une partenaire essentielle dans la vocation de l'humanité.¹ Le texte biblique place l'homme et la femme côte à côte comme porteurs de l'image de Dieu et participants aux desseins de Dieu.
Immédiatement après avoir déclaré que l'humanité est porteuse de l'image de Dieu, la Genèse décrit la mission commune de l'humanité :
« Dieu les bénit, et Dieu leur dit : Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre, et assujettissez-la » (Genèse 1.28).
La tâche d'intendance de la création est confiée à la fois à l'homme et à la femme. La vocation de l'humanité est donc communautaire. Les desseins de Dieu pour le monde sont réalisés grâce au partenariat des hommes et des femmes.
Genèse 2 donne une image plus détaillée de ce partenariat. « L’Éternel Dieu dit : Il n’est pas bon que l’homme soit seul ; je lui ferai une aide semblable à lui » (Genèse 2.18). Le mot « aide » a souvent été mal compris. Le mot hébreu traduit par « aide » est ezer. Il est important de noter que ezer est fréquemment utilisé dans l'Ancien Testament pour décrire Dieu comme le puissant soutien d'Israël.²
Ce terme apparaît également dans le nom Ebenezer, qui signifie « pierre de secours ». En 1 Samuel 7.12, Israël dressa une pierre et l'appela Ebenezer pour se souvenir que « jusqu'ici l'Éternel nous a secourus ». Plutôt que de suggérer une infériorité, le mot ezer pointe vers la force et un partenariat indispensable. La femme est créée comme la partenaire correspondant à l'homme - une personne qui se tient à ses côtés afin qu'ensemble ils puissent accomplir l'appel donné à l'humanité. Adam reconnaît cette humanité commune lorsqu'il déclare : « Voici cette fois celle qui est os de mes os et chair de ma chair » (Genèse 2.23). Cette terminologie affirme l'unité, la parenté et l'égalité.
La différence entre l'homme et la femme n'est pas un problème à surmonter, mais un don au sein de la création. L'homme et la femme ensemble révèlent la richesse de la vie humaine et invitent à la coopération, à l'interdépendance et à l'épanouissement partagé.
La création de l'homme et de la femme ensemble reflète également un élément de la nature de Dieu. En Genèse 1.26, Dieu dit : « Faisons l'homme à notre image. » Par la suite, les chrétiens ont compris cette pluralité à la lumière de la Trinité : Le Père, le Fils et le Saint-Esprit vivant dans une relation éternelle liée par un amour saint.
Parce que Dieu est relationnel, l'humanité créée à l'image de Dieu est également relationnelle. La première déclaration selon laquelle quelque chose dans la création n'est « pas bon » est prononcée lorsque l'homme est seul (Genèse 2.18). L'isolement contredit le caractère relationnel du Dieu dont l'humanité porte l'image.
L'homme et la femme forment donc ensemble la première communauté humaine. Leur partenariat reflète la nature relationnelle de leur Créateur et montre l'interdépendance qui permet à la vie humaine de s'épanouir.
Les premiers théologiens chrétiens ont profondément réfléchi à la signification de l'image divine. Ils ont affirmé que les êtres humains ont été créés avec la capacité de grandir jusqu'à la plénitude de la vie avec leur Créateur. Chaque personne est appelée à devenir « participant[e] de la nature divine » (2 Pierre 1.4). Comme l'a écrit Grégoire de Nysse, l'âme est attirée « toujours vers la beauté », et elle grandit toujours dans la vie de Dieu.³ Néanmoins la mauvaise utilisation de la liberté humaine a déformé cette image et l'a laissée en grand besoin d'être restaurée.
Les Pères cappadociens concevaient l'incarnation comme le moment décisif pour la restauration de l'image divine. Parce que le Christ a revêtu la nature humaine, l'humanité elle-même pouvait être guérie et l'image restaurée. En revêtant la nature humaine, le Christ restaure ce qui a été endommagé par le péché. Il est important de noter que cette restauration inclut à la fois les hommes et les femmes. Grégoire de Nazianze écrit clairement : « La femme a péché, Adam aussi... Le Christ les sauve tous deux par sa Passion. »⁴
L'incarnation affirme également la dignité des femmes. Le Christ entre dans le monde dans le ventre d'une femme. De cette manière, l'histoire de la rédemption affirme la participation égale de l'homme et de la femme au salut.
Tout au long de l'histoire, les interprétations du récit de la Genèse ont parfois obscurci cette vision originelle. On se souvient souvent d'Ève principalement à travers le prisme de l'échec plutôt que de la création et de l'appel.
Pourtant, le récit biblique commence non pas par un blâme, mais par une bénédiction.
Avant que le péché n'entre dans ce récit, l'homme et la femme se tiennent debout ensemble en tant que représentants de Dieu dans la création - ils reçoivent la responsabilité de cultiver la terre, de prendre soin de la vie et de refléter le caractère de leur Créateur.
Lorsque les hommes et les femmes se reconnaissent mutuellement comme porteurs de l'image et vivent selon leur vocation commune, ils révèlent quelque chose de beau concernant Dieu, dont ils portent l'image. Dans ce partenariat, l'humanité commence à redécouvrir la destinée pour laquelle elle a été créée : refléter la vie, l'amour et la sainteté de Dieu.
Pour la tradition chrétienne, cette restauration de l'image divine pointe en fin de compte vers la ressemblance au Christ. Grâce à l'œuvre transformatrice du Saint-Esprit, les croyants sont renouvelés à la ressemblance du Christ, la véritable image de Dieu. Dans ce renouvellement, les hommes et les femmes grandissent ensemble dans la sainteté, reflétant le caractère de leur Créateur et participant à l'œuvre rédemptrice de Dieu dans le monde.
Notes
- Carla D. Sunberg et autres, Reclaiming Eve, Beacon Hill Press, Kansas City, 2012.
- Sunberg, Reclaiming Eve, discussion du terme hébreu ezer.
- Grégoire de Nysse, La vie de Moïse.
- Grégoire de Nazianze, Lettres théologiques.
Carla Sunberg est surintendant général au sein de l'Église du Nazaréen
