Vencendo o pecado
HoH, março de 1992
Quando os judeus terminaram 40 anos de peregrinação no deserto do Sinai e se prepararam para entrar em Canaã, Deus falou com Josué (Josué 1:1-15), dizendo-lhe que seu exército deveria vencer todos os habitantes da terra que não se tornassem crentes Nele, o Deus vivo. Todo culto à fertilidade deveria ser banido, todo santuário para Baal ou Moloque deveria ser destruído, toda prática pagã deveria ser purgada e todo inimigo de Deus deveria ser morto ou expulso.
Os judeus foram chamados do Egito para formar uma nação que serviria ao Deus de seus pais. Eles deveriam honrar o Deus vivo na nova terra que Deus lhes estava dando. Para cumprir esse mandamento, eles foram instruídos a limpar Canaã daqueles inimigos que os destruiriam como nação. Caso contrário, as pessoas seriam contaminadas com estilos de vida que eram uma abominação para o Deus vivo. Os caminhos do povo de Canaã, se incorporados ao caminho dos judeus, diluiriam a Lei que Deus dera a Moisés no Sinai. A Lei deveria moldar e fazer essa nova nação. Esta nação deveria adorar a Deus, mantendo-O central em todas as coisas. Esta nova nação deveria estabelecer uma semana de sete dias, proteger a santidade do casamento, incentivar o respeito pela unidade familiar, reconhecer o grande valor de cada vida, prever o direito à propriedade privada e garantir a importância do testemunho legal. As pessoas que viviam em Canaã geralmente não praticavam nada disso e, por disposição e antecedentes, se opunham a elas. Deus advertiu Josué de que a Lei lhes daria força, direção e proteção, ao passo que abandonar ou diluir a Lei traria problemas e destruição sobre eles. Deus ordenou a Josué que livrasse a terra de todo o mal contaminante.
Essa purificação da terra ordenada por Deus para a sobrevivência da nação não deveria ser realizada pela força dos exércitos ou pela sabedoria dos conselheiros ou pelo carisma dos líderes. A conquista aconteceria através do poder de Deus. Deus deveria instruir o povo sobre onde e como avançar. Deus deveria dar-lhes a vitória por meio de Suas obras poderosas. A travessia do rio Jordão e a batalha por uma fonte de água estratégica, Jericó, foram orquestradas de forma magistral e milagrosa por Deus. Depois disso, as vitórias aumentariam e diminuiriam de acordo com o cuidado do povo em deixar Deus liderar. Sempre que Deus recebia o controle, havia grandes vitórias. Sempre que o homem assumia o controle, as perdas eram grandes.
O tremendo poder do mal para contaminar os judeus é mostrado no relato de Acã (Josué 7). Acã quebrou a Lei cobiçando o que não lhe pertencia por direito (mandamento 10). Ele foi enredado pelo belo, mas mortal mal que cercava os judeus em sua nova terra. Acã foi o primeiro de muitos que viram pouco ou nada de errado com as coisas e os caminhos de Canaã. Os judeus estavam constantemente sendo contaminados pelo mal que os cercava na nova terra. Eventualmente, eles desistiram de conquistar o inimigo e se estabeleceram para a coexistência. Por causa dessa decisão, eles nunca foram capazes de estabelecer uma nação em paz. Não há tempo na história de Israel em que eles tenham tido uma paz duradoura.
Uma Mensagem para os Cristãos
A mensagem para a nação de Israel tornou-se a mensagem para o cristão. No lugar de uma nação, o Novo Testamento fala de uma vida. No lugar de uma terra, fala de um coração. No lugar dos cananeus, fala do pecado. O inimigo mortal do cristão que destrói a paz é o pecado no coração. O pecado destrói a pessoa. O pecado impede que a paz chegue ao cristão. O pecado traz constante conflito e luta. O pecado causa comportamentos e atitudes que não refletem Cristo. O pecado contamina por subterfúgio. Parece tão bom que mal se nota a faca mortal entrando no coração.
A única esperança para nossa sobrevivência espiritual é através da destruição do poder e controle das trevas em nossas vidas. O pecado deve ser tornar ineficaz. Enquanto for permitido que o pecado permaneça, mesmo nas partes secretas do coração do cristão, ele continuará a contaminar a vida do crente. Ele se infiltrará em todas as partes da vida, muitas vezes disfarçado de bom. Justificará e encorajará um espírito indiferente e implacável motivado pela autopiedade e falta de vontade de aceitar qualquer coisa que não seja o que se beneficia. O pecado, deixado no coração, eventualmente insiste que o errado é certo. Cega o coração para sua própria vileza. Assim como Israel se contentou com a coexistência com o mal dos cananeus, da mesma forma muitos cristãos se acomodam com a coexistência com o mal em seus corações. Uma parte deles serve a Cristo e a outra parte desfruta das trevas. Eles assumem que é assim que a vida cristã deve ser. Eles nunca são totalmente entregues a Deus, mas continuam na terra prometida da salvação. Como Israel, eles nunca sabem o descanso que Deus prometeu ao Seu povo.
Os pecados ocultos de seus corações os mantêm em tumulto espiritual. Eles nunca entenderam que Deus prometeu um descanso para Seu povo, ou estão muito apegados às coisas bonitas que o mal provê para permitir que Deus os destrua. Suas vidas são como um pequeno barco em um mar turbulento, jogado, nunca capaz de se acalmar. Até que o pecado seja removido de seus corações, suas vidas cristãs têm pouca esperança de ter paz e descanso duradouros.
O pecado no coração do cristão deve ser vencido da mesma forma que os judeus deveriam vencer o mal na terra de Canaã — e conquistá-la por meio da liderança e do poder do Deus vivo. Jesus veio para destruir o poder do mal. Ele não ordenou que os seres humanos o destruíssem. Ele disse que devemos deixar Deus fazer isso - deixar Deus nos purificar e nos capacitar. Não devemos nem tentar purificar nossos próprios corações. Não poderíamos se quiséssemos. É a obra de Deus do começo ao fim.
Neste exato ponto, muitos cristãos são muito parecidos com os filhos de Israel, que, vez após vez, enfrentaram o inimigo com suas próprias forças. Muitas vezes parecia que eles estavam ganhando, mas mais tarde descobririam que suas batalhas travadas a um grande preço pouco faziam para trazer paz e, mais frequentemente, traziam problemas. Os cristãos tendem a querer vencer o mal e o pecado em si mesmos. Eles querem destruir o pecado e depois mostrar a Deus o que fizeram. Às vezes, até parece que eles venceram o mal e o pecado, mas não há paz duradoura que siga essas aparentes vitórias. Nada que alguém faça em sua própria força trará paz. O pecado só é conquistado através do poder de Deus, do poder do evangelho, do poder de Jesus Cristo operando no coração humano. Nenhum cristão jamais venceu o pecado.
Nenhum cristão jamais vencerá o pecado. O pecado só é vencido quando os cristãos permitem que o Espírito de Cristo opere neles e por meio deles. Os judeus não removeram todos os inimigos de sua nação recém-criada. Eles mantiveram alguns inimigos por perto no interior. Esses bolsões de resistência acabaram destruindo a nação por dentro. Os cristãos que guardam alguns pecados em suas vidas privadas descobrirão que esses pecados não trazem nada além de sofrimento e problemas em suas vidas. A triste verdade da história de Israel é que eles nunca permitiram que Deus tornasse a terra inteiramente deles, e, até hoje, eles estão lutando com essa decisão. A triste verdade para muitos cristãos é que eles nutrem e acariciam pequenos pecados e passam a vida inteira lutando pela vitória espiritual, sem nunca conhecer o resto da graça santificadora que o Espírito de Cristo quer lhes dar.
Jim Christy é pastor da Igreja do Nazareno Sunny View, Greeley, Colorad
