투코 파모자: 우리는 함께 한다.

이번이 아내 데비와 내가 아프리카 지구 관할 담당에 들어간 첫 해였다. 우리의 3개월 동안의 순회(11월, 1월, 3월) 일정은 연회 총회, 목사 안수식, 리더쉽 모임, 그리고 수 많은 교회 예배들로 가득차 있었다. 우리는 일곱 나라를 방문했고 175명의 새로운 목회자들을 안수하여 목사로 세웠다. 하나님의 영이 아프리카의 나사렛 교회를 통해 움직이고 있는데, 그것을 목도하는 것은 큰 기쁨이었다. 올해 아프리카에 있는 나사렛 교인 들의 수가 100만 명을 넘어섰으며, 이 지구가 교단 내에서 그 목표를 달성한 첫 번째 지구가 되었다.

이 4년 기간 동안 아프리카 지구의 주제는 “우리는 함께한다”를 의미하는 '투코 파모자'이다. 아프리카 대륙에는 엄청난 문화와 언어의 다양성이 있지만, 44개 국가와 7개 선교 지역, 145개 연회, 그리고 지구 내 약 9,000개 교회 사이에는 놀라운 연합과 파트너쉽의 정신이 있다. 우리가 다른 곳에서 왔고 다른 언어를 사용하는지 모르지만, 우리는 같은 성령을 공유하고 있다.

우리의 10월/11월 여정은 남아프리카 공화국에 제한되어 있었으며, 따뜻한 식사와 생일 파티 그리고 세 번의 모임들로 기억에 남게 되었다.

우리의 첫 번째 방문지 중 하나는 아름다운 도시 케이프 타운 이었다. 연회 총회 시작하는 저녁에 우리는 편안한 저녁 식사를 가졌으며, 한 시간 동안의 열린 대화를 나누었고, 웨스턴 케이프 연회의 목회자 및 배우자들과 함께 중요한 기도의 시간을 가졌다. 그 시간을 통해 주님께서 우리와 놀라운 방식으로 만나셨기에, 우리는 다음 여정들에서도 그런 종류의 모임들을 몇 번 더 갖기로 결정했다.

요하네스버그에서 우리는 지구 자문 협의회(RAC) 회의에 참여하게 되었다. 각 회의를 시작할 때 마다 내가 말씀을 전했는데, 나에게 있어서 축복은 지구 전체에 걸친 모든 지역에서 하나님이 하시는 일에 대해 듣는 것이었다. 나는 지구장인 다니엘 고미스 박사의 리더십과 그의 뛰어난 현장 전략 코디네이터들, 지구 사역의 지도자들, 선교사들로 구성된 팀에 대해 매우 감사한 마음이다.

또한 요하네스버그에 있는 나사렛 신학 대학에서 우리는 남부의 허브가 되는 지역의 연회 감독들을 위한 훈련의 날에 방문했다. 에디 이스텝 박사가 미국에서 와서 이 훈련을 이끌었다. 그는 그들이 이끄는 연회의 사기 진작자 chielf morale, 동기 부여자 motivation, 관리와 선교 책임자 management and mission 를 말하는 “CMO”라는 감독에 대한 비전을 갖추도록 도왔다.

따뜻한 식사는 한 주말에 있었던 일이다. 우리는 주일에 더반에 있는 채츠워스 교회에서 연회 집회를 가졌다. 채츠워스 교회의 교인들 대다수는 동인도 계열의 후손들이다. 그들은 우리가 그들의 지역 특산 음식인 버니 차우를 시식하게 되는 것에 매우 흥분되어 있었다. 그것은 중앙에 구멍이 있어 거기에 양고기 카레로 가득찬 반 덩어리의 빵이다. 그 메뉴를 준비하는 사람들이 우리 미국인들의 예민한 위장을 잘 알고 있어서 음식을 평소보다 더 순하게 만들었다고 말했다. 대니와 나는 그들이 우리에게 주는 모든 것을 먹기로 작정했다. 음식을 몇 번 씹자마자 내 머리카락은 땀에 젖기 시작했고, 내 입술은 뜨겁다 못해 무감각해지기 시작했다. 대니 역시 매운 맛으로 인한 땀 때문에 계속해서 수건으로 이마를 닦아야만 했다. 그것은 맛있었다. 나는 그것을 다 먹었고, 그것은 나를 끝장냈다.

아마도 첫 번째 여정의 하이라이트는 개척자이자 설교자이며 교수였던 에녹 리츠웰 박사의 90번째 생일 파티라고 할 수 있을 것이다. 그 자리에는 그의 삶 자체 뿐만 아니라 내 동료인 필리 참보 박사를 포함하여 여러 세대의 아프리카 지도자들에게 미친 그의 지대한 영향에 대해 경축하기 위하여 수백 명이 모였다.

우리의 1월 여정은 우리를 남아프리카로 돌아가게 했으며, 이어 보츠와나와 코트디부아르로 이어졌다.

그 달에는 포트엘리자베스(RSA), 코트디부아르, 루스텐버그(RSA)에서 굉장한 연회 총회들과, 연회 집회들, 그리고 리더십 세미나들로 가득차 있었다. 우리의 많은 재능있는 목회자들과 지도자들을 알게 되었고 “내 양을 먹이라”는 주님의 부르심에 대해 생각하게 되는 기쁨의 시간들을 가졌다(요한복음 21:17).

이번 일정에서 우리는 크루거 국립 공원에서 처음으로 야간 사파리를 경험하게 되었다. 우리는 이동하는 사자들을 포함하여 여러 동물들을 보았다. 그러나 하이라이트는 운전자가 트럭을 멈추고 조명과 엔진을 꺼 버렸을 때였다. 깊은 어둠 속에서 우리는 수 백만개의 별들과 사바나의 모든 소리에 둘러싸여 있었다.

보츠와나에서는 교회의 한 어린 소년이 우리의 마음을 빼앗아 갔다. 그의 아버지는 예배팀의 드러머였으며, 그는 아버지 바로 옆에 앉아서 아버지와 함께 공중에 대고 드럼을 연주했다. 그는 매우 귀엽다는 것 외에도 데비와 나에게 아프리카 교회에 있는 수많은 젊은이들에 대한 상징과 기억시켜주는 사람이 되었다. 아프리카 인구의 중간 나이는 단지 19세에 불과하며, 나사렛 교회는 예수님을 위한 이 대륙의 젊은 제자들을 양성할 수 있는 놀라운 기회를 가지고 있다.

3월의 여정은 우리를 케냐, 르완다, 우간다, 모잠비크로 이끌었다.

40여명의 안수 대상 목회자들과 그들의 가족들과 더불어 키투이의 케냐 동부 연회는 전체에게 식사를 제공하기 위해 염소 아홉 마리를 도축해야 했다. 수년 만에 처음으로 아름다운 빅토리아 호수 연회에서 안수 예배가 열렸다.

우리는 나이로비 외곽의 그림 같은 차 밭에서 동부필드 연회들의 감독들을 대상으로 3일간의 특별한 훈련시간을 가졌다. 그리고 나는 아프리카 나사렛 대학교의 그 특별한 캠퍼스와 많은 학생들을 만나는 기쁨을 누렸다.

우리는 모잠비크의 놀라운 교회들에서 나이든 또한 젊은 지도자들과 함께 3일을 보냈다. 마푸토에 있는 교회에서 열린 안수식에는 2,000명 이상의 사람들이 참석했으며, 그 연회에서 37명의 새로운 목회자들이 목사 안수를 받았다.

우간다에서 나는 남수단에서 온 난민들로 구성된 한 나사렛 교회에서(선교사 존 유얼이 이끄는) 함께 예배드릴 수 있는 특권을 가졌다. 세어 보니 한 3백명에 가까운 어린이들과 청소년들이 예배중 우리를 위해 노래를 불러 주었으며 그들의 이야기를 나누어 주었다. 나사렛 교회의 사역을 통해 많은 난민 가족들이 돌봄과 교육을 받을 뿐만 아니라, 그들이 하나님의 은혜로 다시 남수단으로 돌아갈 수 있게 되었을 때, 그들은 하나님의 변화시키는 사랑의 증인으로서 고향으로 돌아가게 될 것이다.

아름다운 나라인 르완다에서 나는 아그네스라는 여성을 안수하는 영광을 누렸다. 르완다의 대학살 기간 동안 그녀의 가족 구성원 10명 중 6명이 죽임을 당했다. 비극적인 학살이 끝나자, 그녀는 키갈리에서 생존자들을 위한 작은 모임을 시작했다. 그 작은 그룹이 결국 교회가 되었고, 오늘날 아그네스는 키갈리 나사렛 교회의 공동 목회자로 섬기고 있다(현재 대략 500명의 교인들로 구성되어 있다).

하나님은 아프리카의 나사렛 교회를 통해 움직이고 계신다. 많은 다양성 가운데에서 위대한 연합이 있다. 투코 파모자. 우리는 이 일에 함께 한다