Uma das maiores honras da minha vida tem sido representar a Igreja do Nazareno ao redor do mundo. Eu já completei 12 anos como Superintendente Geral e tenho estado em jurisdição em todas as seis regiões globais. Tem sido uma emoção pessoal testemunhar o que Deus está fazendo através de nossos líderes, pastores, leigos e igrejas.

Durante os últimos doze anos, eu tive o privilégio de participar de uma conferência regional na região da Eurásia. Uma conferência regional é um evento onde superintendentes distritais, pastores, missionários e líderes leigos chave se reúnem para um tempo de treinamento, comunhão, compartilhamento de visão, inspiração e crescimento espiritual. Como uma das seis regiões de Missões Global da Igreja do Nazareno, a Eurásia engloba 93 nações soberanas ou áreas distintas pela Europa, Oriente Médio, Sul da Ásia, Norte da África e CEI. Porque a região da Eurásia é vasta e bem espalhada, a decisão foi que a conferência aconteceria na República Turca do Chipre em novembro de 2019 e uma segunda conferência na Índia em janeiro de 2020. Cada conferência foi uma experiência única e abençoada.

A conferência regional da República Turca do Chipre começou com uma reunião de Coordenadores de Estratégia de Área. Uma conferência de teologia que seguiu incluiu apresentações de alguns educadores e teólogos da região. As apresentações foram instigantes, produtoras de discussões e teologicamente sadias.

Além disso, as sessões gerais da conferência trouxeram momentos ungidos e alegres de adoração, celebração e pregação da Palavra de Deus. Pessoas de diferentes áreas na região lideraram a música em cada sessão. Que bênção adorar juntos e ser introduzido na presença de Deus como a família de Deus! Os momentos de oração congregacional aqueceram nossos corações. Em um desses momentos de oração, grandes mapas representando cada área foram colocados no chão ao redor da sala de conferência. As pessoas se reuniam ao redor dos mapas e oravam ferventemente por cada país naquela área. Eu creio que o volume de oração elevada aos céus foi um aroma suave ao Pai. Essa experiência me lembrou das taças de ouro de Apocalipse 5:8, onde diz: “Quando o Cordeiro recebeu o livro, os quatro seres vivos e os 24 anciãos se prostraram diante dele. Cada um tinha uma harpa e taças de ouro cheias de incenso, que são as orações do povo santo”.

Muitos dos participantes da conferência vinham de áreas onde os cristãos evangélicos são uma pequena minoria. Alguns nunca tinham estado com tantos nazarenos. A liberdade para adorar livremente com outros cristãos era uma alegria para eles e eles amaram a comunhão. Durante um dos cultos, eu fui honrado para entregar a licença de ministro distrital a dois pastores que vivem em uma Área de Acesso Criativo. Os dois pastores, como muitos outros, servem em lugares onde a perseguição cristã e a hostilidade prevalecem. Entretanto, eles permanecem fieis e continuam a pregar as Boas Novas. Eu louvo a Deus por eles e oro por sua segurança e vida frutífera.

O nosso povo e suas histórias capturou os nossos corações. Você sabia que temos um ministério entre pessoas que foram vítimas de tráfico sexual? Em uma de nossas áreas na Eurásia, a esposa do pastor local tem um peso por meninas vendidas para essa vida de escravidão e abuso. Com a ajuda de oficiais locais, as meninas são resgatadas. A esposa do pastor fornece casa para as meninas viverem e uma chance para uma nova vida. Elas podem terminar seus estudos, serem treinadas para uma carreira, encontrar emprego, e experimentar o amor de Jesus. Uma das jovens que tinha sido resgatada participou da conferência com a esposa do pastor. Ela já tinha estado previamente no hotel da conferência em Chipre quando era traficada. Agora ela está de volta; entretanto, dessa vez ela era livre, uma nova criação, transformada pelo amor de Cristo. O velho passou e o novo chegou. Quando ela andava pelo lugar, ela celebrava a sua nova vida. Ela estava impressionada com o amor e a aceitação das pessoas que ela nunca havia conhecido, mas que amavam a Jesus. Deus está usando-a agora para mentorear e discipular outras mulheres que têm sido resgatadas daquela vida de escravidão.

Outro momento bem significativo para Sharon e eu foi a oportunidade de fazer as refeições com diferentes pessoas. A comunhão no grande refeitório foi alegre e cheia de risos e conversas. É sempre impressionante observar e ouvir os nazarenos compartilharem suas histórias de vida e desfrutarem da comunhão. A conferência me lembrou das primeiras igrejas registradas em Atos 2:46-47 (A Mensagem): “Eles seguiam uma disciplina diária de cultos no templo, seguidos de refeições nas casas. Cada refeição era uma celebração vibrante e alegre, com muito louvor a Deus”.

Sharon e eu ficamos impressionados pela amizade e o amor genuíno que sentimos de nossa família nazarena na Eurásia.  A beleza do Senhor foi vista nos sorrisos em seus rostos, sentida nos abraços que foram dados e ouvidas em suas orações apaixonadas. Eles realmente refletem Jesus na maneira que eles vivem e amam. Foi isso que sentimos. É isso que estimamos. 

David Graves é superintendente geral na Igreja do Nazareno