Sarah

Bien que Sarah puisse se glisser discrètement dans l'histoire d'Abraham dans la Genèse, elle ne reste pas silencieuse. Elle est peut-être l'une des femmes les plus incomprises et les moins étudiées de la Bible. Certains ne voient que ses pires traits : têtue, vindicative et autoritaire. Elle suscite beaucoup de réactions négatives à cause de ses choix, en particulier ces choix qui se sont avérés contre-productifs.

            Cependant, Sarah est le personnage féminin le plus cité dans la Bible. Hébreux 11 mentionne Sarah comme la seule femme mentionnée dans la liste des héros de la foi.

            Pensez-vous qu'il soit raisonnable de juger une telle personne par le début de son histoire personnelle ? Au contraire, ne devrions-nous pas chercher ce que Dieu a vu en Sarah, en particulier lorsque nous avons besoin de savoir ce qu'il voit en nous ? Que pouvons-nous apprendre de cette femme déterminée et autoritaire, née sous le nom de Saraï, qui devint Sarah, une femme transformée par la promesse de Dieu et pour sa promesse ?

Les débuts de Saraï

Nous savons deux choses sur cette femme de la Genèse au début de son histoire : elle était stérile et elle était belle. Bien que sa stérilité n'était pas de sa faute, sa culture disait que cela provenait probablement d'un péché caché. La stérilité plaçait Sarah dans une situation où la beauté n'avait pas d'importance.

Parce qu'elle ne pouvait pas avoir d'enfant, Sarah donna sa servante à Abraham afin qu'elle lui donne un héritier. Bien que nous soyons choqués par cette pratique, à l'époque il s'agissait d'une pratique légale et culturellement acceptée, que Dieu interdira par la suite (Lévitique 18.18).

Rien dans ce choix ne donnait à Sarah la sécurité qu'elle recherchait. Elle perdit le contrôle de son espérance. Elle allait sévèrement maltraiter la servante qui avait obéi à son ordre de passer la nuit dans la tente d'Abraham et les deux femmes ne purent jamais surmonter cette décision.

Mais Dieu vit plus qu'une femme qui avait perdu le contrôle de sa vie. Il vit une femme blessée qui avait désespérément besoin de savoir que l'amour indéfectible de Dieu ne dépendait pas de ce qu'elle pouvait ou ne pouvait pas faire.

Sarah, la vulnérable

            Deux événements montrent comment Dieu est intervenu pour Sarah. Premièrement, une famine menaça Abraham et sa famille. Ils se rendirent en Égypte où la nourriture était abondante. Abraham demanda à Sarah de se faire passer pour sa sœur afin de lui sauver la vie (Genèse 12.11-13). Bien que ce ne soit pas un mensonge complet, ce n'était pas non plus toute la vérité. Elle était sa demi-sœur. Ils avaient le même père, Terah, mais une mère différente. Abraham avait peut-être dit la moitié de la vérité, mais le problème était que Sarah n'était pas à moitié sa femme. Le pharaon crut qu'elle n'était pas mariée et la fit ammener dans son harem.

Lorsque Dieu frappa la maison de Pharaon par la maladie, Pharaon suivit les flèches qui pointaient vers Abraham. Il renvoya Sarah auprès d'Abraham avec des serviteurs et du bétail pour rectifier la situation.

            La même chose se produisit de nouveau à Guérar sous le règne du roi Abimélec (Genèse 20.1-2). Cette fois, Dieu parla au roi dans un rêve pour lui révéler le mensonge d'Abraham. Encore une fois, Sarah échappa à une union illicite. Dans les deux situations, c'est Dieu, et non Abraham, qui protégea Sarah parce que le plan de Dieu incluait toujours Sarah.

Dieu nomme Sarah

            De nouveau, Dieu rencontra Abraham et changea son nom qui était Abram, ce qui signifiait père exalté, en Abraham, père d'un grand nombre de nations. Pour la première fois, Dieu parla de Sarah. Il changea son nom de naissance de Sarai, noble, en Sarah, princesse. C'était l'annonce de Dieu selon laquelle elle était la partenaire de l'alliance avec Abraham pour susciter une nation pour Dieu.

La promesse de Sarah lui était nommément désignée. Dieu lui donnait l'opportunité d'apprendre à quel point ses actions autoritaires étaient inefficaces et destructrices.

Le rire de Sarah

S'il y avait un doute dans l'esprit d'Abraham ou de Sarah concernant la promesse de Dieu, l'épisode des trois visiteurs le dissipa (Genèse 18.1-15). Il est clair pour Abraham que ce ne sont pas là des voyageurs perdus, mais des messagers célestes. Sarah écoute de sa tente et entend la promesse d'un fils venant de ses entrailles. Elle rit. Ne le feriez-vous pas également ? 

À la naissance d'Isaac, Sarah ne remis pas en question tout le temps qu'il avait fallu avant qu'elle ne tienne son propre bébé dans ses bras. De nouveau, elle rit. Mais cette fois, c'était comme si elle et Dieu avaient partagé une blague - la chose même qu'elle pensait ne jamais voir se produire s'était produite d'une manière qui avait étonné tout le monde. C'était un acte de Dieu qui donna à Sarah une place qu'elle ne pourrait jamais obtenir par ses propres méthodes autoritaires.

Quelle transformation Dieu veut-il opérer dans nos vies ? Qu'avons-nous manqué parce que nous avons investi dans nos propres projets ? Sarah nous rappelle que Dieu est un Dieu qui façonne. Son premier désir est de nous former pour que nous reconnaissions que nous soumettre à lui est bénéfique pour nous. Lorsque nous le faisons, nous choisissons l'obéissance plutôt que le contrôle et la soumission à sa volonté plutôt que notre propre volonté. Nous continuons à chercher à savoir comment Dieu veut se manifester et nous façonner. Comme Sarah, nous devons en fin de compte nous soumettre à Dieu et vivre en lui faisant confiance. Ensuite, les promesses de Dieu nous façonnent et nous donnent l'amour et la sécurité que nous désirons.