Ruth et Naomi

Le livre de Ruth nous présente deux femmes qui sont pour nous une source d'inspiration : Naomi et Ruth. Après avoir vécu un deuil, les deux femmes s'engagent dans un parcours de foi qui les mène à la rédemption.

Le livre de Ruth : Du deuil à l'héritage 

Naomi, une femme de Bethléem, quitta son pays natal avec son mari et ses deux fils pour échapper à la famine. Leur famille s'installa en Moab (une nation née du péché et longtemps associée au péché - voir Genèse 19) et leurs fils se marièrent. Cependant, la situation des femmes de cette famille fut bouleversée lorsque le mari de Naomi et ses deux fils moururent. Ces femmes se retrouvèrent dans une situation précaire. Cet immense deuil dans la vie de Naomi la laissa amère et elle croyait que Dieu s'était retourné contre elle. Malgré tout cela, Naomi resta fidèle et décida de retourner dans sa ville natale, Bethléem, sans être sûre de ce qui l'attendait.

L'une de ses belle-filles, Orpa, choisit de rester dans son pays à Moab. Ruth, son autre belle-fille, fit le choix audacieux de quitter sa vie habituelle à Moab et d'accompagner Naomi à Bethléem : « Où tu iras, j'irai ; et où tu demeureras, je demeurerai. Ton peuple sera mon peuple et ton Dieu sera mon Dieu » (Ruth 1.16).

Ruth et Naomi arrivèrent à Bethléem avec très peu de choses, même s'ils elles s'aimaient réciproquement et avaient la foi. Ruth entreprit de « ramasser » du grain dans les champs afin de subvenir à leurs besoins ; à l'époque, la récolte de grains était une coutume de charité qui permettait de nourrir les personnes dans le besoin. Bien que cette récolte soit apparemment un acte de survie, cela allait devenir un moment extrêmement important de leur histoire. Pendant que Ruth s'activait à la récolte, elle fut remarquée par un propriétaire bienveillant nommé Boaz, qui avait entendu parler de la dévotion de Ruth envers Naomi et qui la respectait pour sa loyauté. Boaz assura Ruth qu'elle serait en sécurité dans ses champs et il lui promit de la protéger et lui donna suffisamment d'eau et de nourriture pour qu' « il en restât » (Ruth 2.14).

Ruth et Boaz illustrent un amour qui était construit pour durer ayant pour fondement les piliers de l'intégrité et de la piété. Ce n'était pas « la parure extérieure » (1 Pierre 3.3-4) qui faisait briller Ruth, mais c'était plutôt sa vertu et son intégrité qui furent remarqués par Boaz — l'homme même qui assurer sa rédemption. De même, Boaz était un homme de Dieu bienveillant et généreux, qui était également reconnu pour sa vertu par-dessus tout.

À un moment charnière, Naomi demanda à Ruth de se coucher aux pieds de Boaz, une demande symbolique pour qu'il l'épouse et assume le rôle de parent rédempteur. En acceptant ce rôle, Boaz assurerait l'avenir de ces femmes en devenant propriétaire de la terre de leur famille et en préservant leur nom de famille. Honoré par la proposition de Ruth, Boaz prit volontiers les mesures nécessaires pour remplir ce rôle - l'espérance de cette femme fut rétablie. Boaz et Ruth eurent un enfant qui deviendra le grand-père de David, l'ancêtre de Jésus, « la lumière du monde » (Jean 8.12).

Les répercussions de la dévotion

Ruth s'engagea envers sa belle-mère Naomi, mais c'était aussi un engagement à marcher avec Dieu. Dans un acte risqué de dévotion, Ruth quitta la ville de Moab et entra courageusement dans la ville de Bethléem. En hébreu, Bethléem signifie « la maison du pain ». En effet, Naomi et Ruth allaient être nourries et comblées par sa maison. L'obéissance de Ruth changea la trajectoire de sa vie et l'impact allait se répercuter sur les générations à venir. La vie de Ruth illustre de manière frappante que nos choix ont des effets de génération en génération. 

Marcher avec des femmes de foi

La relation de Ruth avec Naomi souligne l'importance de marcher aux côtés de femmes de foi qui font confiance au Seigneur et lui obéissent. Pendant que Naomi souffrait, elle se tourna vers Dieu et marcha pieusement sur une route pavée de décisions justes - le tout avec Naomi marchant docilement à ses côtés. Ruth et Naomi trouvèrent la rédemption en raison des choix qu'elles firent ensemble. Leur amitié nous rappelle qu'il est inestimable d'avoir des femmes de foi qui nous orientent vers Dieu lorsque nous sommes perdus.  

Les leçons du livre de Ruth

L'histoire de Ruth et de Naomi nous enseigne des leçons essentielles sur la puissance de l'obéissance, l'amour sans fin de Dieu et la possibilité toujours présente de la rédemption. Ces femmes nous montrent que nous pouvons être confrontés à des difficultés et à des incertitudes, mais que Dieu marche toujours à nos côtés. Tout comme Ruth, nous sommes appelés à marcher avec Dieu et à avoir confiance en son plan qui peut nous conduire à une vie meilleure que nous ne pourrions jamais l'imaginer.

« Confie-toi en l’Eternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta sagesse ; reconnais-le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers. »

Proverbes 3.5-