Une prière de Job en Job 19

Les prières sont des conversations avec Dieu qui surviennent lors de situations et dans des contextes spécifiques à la personne qui prie. Nous trouvons de nombreuses prières de ce type dans la Bible, particulièrement dans les Psaumes. Mais il y en a encore d’autres. Jérémie prie et ses prières de lamentation expriment sa peine suite à la destruction de Jérusalem en 586 avant Jésus-Christ. Job, comme Jérémie, connaît aussi plusieurs pertes. La prière de lamentation de Job au chapitre 19 est un appel adressé à Dieu pour recevoir justice.

La souffrance de Job peut être comprise comme un cheminement à travers les difficultés et les contradictions de la vie. La prière d’espérance de Job dans le même chapitre n’émane pas des moments calmes de sa vie ; au lieu de cela, c’est un cri pour demander justice car il a le sentiment d’être abandonné par ses amis, mais par-dessus tout par Dieu lui-même (19.2-6). Job veut demander des comptes à Dieu.

Dans le processus de sa souffrance, la prière de Job exprime l’espérance que, selon la tradition hébraïque, le défenseur (go’el) se lèvera et prendra sa défense après sa mort (v. 25-26). Cependant, son désir est de voir Dieu alors qu’il est vivant, avant sa mort.

La prière d’espérance de Job et sa vision d’un rédempteur, qui a le devoir de restaurer ses droits et de venger les injustices qu’il a subies, son go’el, est un cri profond pour demander justice. Comme nous pouvons le voir, Job dit :

Mais je sais que mon Rédempteur est vivant,

et qu’il se lèvera le dernier sur la terre.

Quand ma peau sera détruite, il se lèvera ;

après que ma peau aura été détruite,

moi-même je contemplerai Dieu.

Je le verrai, et il me sera favorable ;

mes yeux le verront, et non ceux d’un autre.

(19.25 -27)

Dans un passage comme celui-ci, nous devons prendre en compte l’importance du contexte littéraire afin de préserver son message puissant. Premièrement, le chapitre 19 est une prière de regret et de complainte. Deuxièmement, Job développe son discours contre ses amis pour leurs attaques démesurées à son encontre (19.2-6). Troisièmement, il continue avec une complainte concernant sa souffrance aux mains de Dieu : « Sachez alors que c’est Dieu qui me poursuit, et qui m’enveloppe de son filet » (v. 6, v. 7-12). Quatrièmement, il regrette que ses relations soient désormais bouleversées et il est désormais laissé sans rien. Dieu lui-même est responsable de l’abandon le plus cruel et de ses souffrances : « Il a éloigné de moi mes frères » (v. 13-22). Enfin, il exprime son désire d’être légitimé et qu’on lui rende justice un jour, mais particulièrement de son vivant (v. 23-29).

La conscience profonde de Job concernant la justice et la souffrance est très claire. Ce n’est pas le cas pour nos prières qui sont plus « pieuses » et moins honnêtes. Nous disons souvent « Dieu sait ». Mais Job exprime dans sa prière ce qui se passe autour de lui et présente sa complainte à l’encontre de Dieu. Il ne passe pas sous silence l’injustice à l’œuvre dans sa propre vie. Job a faim et soif de justice !

Enfin, le cheminement de Job l’a conduit à une vision de son rédempteur. Pour comprendre au mieux les versets 23 à 27, il nous faut avoir une lecture attentive qui considère avec sérieux le contexte littéraire de cette section. Job veut que ses paroles soient gravées dans la pierre pour toujours. Le go’el est celui qui incarne une solidarité familière en tant que rédempteur. La grande note d’espérance de Job est sa déclaration : son go’el vit. Nous savons que la Bible déclare que Dieu est le rédempteur de l’humanité, et notamment de ceux qui souffrent, de l’orphelin et de la veuve (Proverbes 23.11 ; Jérémie 50.34 ; Psaume 119.154 ; Lamentations 3.58).

Lorsque Job fait appel à son go’el, c’est un cri de la foi qui déclare qu’il y a réellement quelqu’un qui est capable de défendre sa cause avant sa mort. Job a également confiance dans le fait qu’un jour, il verra Dieu de ses propres yeux : « Je le verrai, et il me sera favorable ; mes yeux le verront, et non ceux d’un autre » (v. 27).

L’histoire de Job est un modèle de force morale et une expression pleine d’espérance de son attachement à Dieu – des thèmes qui parcourent l’ensemble de ce livre. Job est un être humain qui a faim et soif de justice. Selon le point de vue de l’Évangile, il est béni : « Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront rassasiés ! » (Matthieu 5.6)

Si nous rejoignons Job sur ce chemin, nous pouvons aussi devenir des hommes et des femmes qui sont des modèles d’attachement à Dieu malgré nos souffrances. Notre monde a désespérément besoin de personnes qui ont cette même faim et cette même soif de justice.

Marco Velasco est doyen académique du Séminaire nazaréen des Amériques (SENDAS) au Costa Rica.

Bibliographie

Newsom, C. A. The Book of Job dans L. E. Keck (rédacteur), New Interpreter's Bible, vol. 4, Abingdon Press, Nashville, Tennessee, 1950, p. 472-481.

Bowes, Wendell. Job: A Commentary in the Wesleyan Tradition, Beacon Hill Press, Kansas City, Missouri, 2018.