Un parcours de grâce : Un pèlerinage de novembre dans les districts mexicains

« Qu’ils sont beaux sur les montagnes, les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix ! De celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie le salut ! » — Ésaïe 52.7

Le révérend Jimmy De Gouveia, nouveau directeur de la région Mésoamérique, mon épouse Margit et moi-même avons commencé notre parcours à la frontière de San Diego-Tijuana avec nos conducteurs, Juan et Teresa Ciénega, des ingénieurs chimistes et entrepreneurs qui sont engagés fidèlement dans l'église du Nazaréen depuis plus de quatre décennies. Ce couple a construit sa vie sur la foi et le service, menant des activités dans la musique, l'éducation, les ministères de compassion et la mission à tous les niveaux de l'église.

Tijuana : Une réalisation historique

Le district nord-ouest du Mexique s'est rassemblé à l'église centrale de Tijuana sous la direction du surintendant de district, Juan Valdivia, et de son épouse, Carmen Castillo. Nous avons célébré un événement remarquable : pour la première fois depuis des décennies, le séminaire nazaréen de Mexico à Tecate, en Basse-Californie, a obtenu ses titres de propriété. Cela fut le fruit de prières persistantes sur plusieurs générations.

J'ai prêché à partir d'Apocalypse 2.17, en posant la question de savoir ce qui se passe lorsque la lumière s'estompe. Par la grâce de Dieu, le sermon a profondément touché les cœurs de l'assistance. Beaucoup se sont avancés, cherchant à renouveler leur amour des premiers temps pour Dieu. Huit anciens ont été ordonnés ce jour-là.

Frontière sud : La grâce parmi les personnes vulnérables

Nous avons pris un vol pour Tapachula pour l'assemblée du district de la frontière sud. Josué Barrios López, surintendant de district, et son épouse, Patricia Alba, nous ont chaleureusement accueillis. Le révérend Barrios López a été réélu avec 90 % des voix, confirmant son leadership. Quatre anciens ont alors été ordonnés.

Ce district est au service des populations vulnérables, y compris les migrants qui traversent la frontière sud du Mexique. Cesalmiro Reyna, un homme d'affaires chrétien, nous a prêté son nouveau véhicule pour notre visite dans trois districts. Notre chauffeur était le révérend Mauricio Constantino Ricaldi de Tuxtla Gutiérrez. Sauvé à l'âge de dix-neuf ans, Maurice a ressenti un appel à devenir pasteur auprès des jeunes. Il a étudié le ministère pastoral auprès des jeunes en Argentine, a reçu un diplôme de coach professionnel, a obtenu une maîtrise en théologie et est maintenant inscrit dans un doctorat à Northwest Nazarene University. Au cours de ses treize années de ministère, Maurice a animé des ateliers, enseigné des cours au séminaire et formé des missionnaires en milieu urbain. Ses paroles sont restées gravées en moi : « J'ai vu Dieu dans les rues comme je ne l'avais jamais connu dans une salle de classe. » Le ministère a lieu partout où des personnes ont besoin de l'Évangile.

Oaxaca et le Pacifique Sud : De multiples ordinations

Nous nous sommes rendus à Juchitán pour l'assemblée de Mexico Oaxaca. Nicolás Ríos Guzmán, surintendant de district, et son épouse Tabita Aveldaño, ont animé l'assemblée durant laquelle huit anciens d'Oaxaca et trois de Mexica La Huasteca ont été ordonnés.

Nous avons ensuite voyagé à Arriaga pour l'assemblée du Pacifique Sud au Mexique. Le révérend Isaí Hernández Toledo et son épouse Sonia Savala nous ont accueillis à la première église du Nazaréen de la ville. Le révérend Hernández Toledo a été réélu pour un mandat de quatre ans.

Sept anciens de plusieurs districts ont été ordonnés ce jour-là. Les surintendants des districts de Mexico-Sud et de Mexico-Sud Sierra ont participé à cette rencontre, montrant ainsi l'esprit de collaboration entre les Nazaréens du Mexique.

Est du Mexique : Un ministère sans limites

Notre dernière assemblée de district a eu lieu à Mérida à la cinquième église du Nazaréen de la ville, sous les auspices de Joaquín Ocaña, surintendant de district, et de son épouse Arelis Cruz. L'assemblée a été marquée par le renouveau spirituel. De nombreuses personnes se sont avancées pendant le culte d'ordination en réponse au message que j'avais prêché.

Le pasteur Obsulia Martinez a reçu le Christ à l'âge de dix-sept ans grâce au témoignage de ses parents et aux instructions de son moniteur de l'école du dimanche, apprenant à dire oui à Dieu. Son ministère l'a conduite des zones volcaniques aux villes urbaines frontalières. Aujourd'hui dans sa sixième décennie, elle exerce son ministère dans la région à la frontière sud-est du Mexique. Lorsqu'elle est arrivée à son affectation actuelle, elle a vu une pancarte sur laquelle on pouvait lire : « C'est ici que commence le Mexique. » Elle comprit le message de Dieu : Le ministère continue jusqu'à ce que nous retournions à la maison au ciel. Elle traverse désormais la frontière pour partager la Parole de Dieu avec les croyants de Corozal, au Belize. Comme elle le dit, nous ne devons pas mettre de limites ou de frontières là où Dieu n'en met pas.

Ville de Mexico : Un ministère né des blessures

Avant de rentrer chez nous, nous avons passé une journée dans la ville de Mexico. Deux pasteurs se sont portés volontaires pour nous servir de guides - le pasteur Humberto Villegas et son épouse Eréndira Carmona. En 2013, ils ont fondé Casa de Restauración Shalom. Leur ministère est né de leur propre expérience des dysfonctionnements familiaux. Ils ont développé un ministère de guérison holistique pour les personnes souffrant de dépendances et ayant des besoins émotionnels profonds. Grâce aux principes bibliques, à la puissance du Saint-Esprit et à des outils pratiques d'entraide, les personnes trouvent la guérison au-delà de leur conversion initiale. Appelés à réparer les murs brisés et à restaurer des vies, ils sont au service des populations vulnérables, et notamment des migrants. En tant que professeurs d'université bivocationnels titulaires de doctorats en agronomie et en biologie, Humberto et Eréndira investissent leurs propres moyens dans ce travail, démontrant ainsi un ministère qui découle de l'appel de Dieu.

Un compagnon fidèle

Tout au long de ce pèlerinage, M. Jorge Córdova a été notre compagnon. Fils d'une famille nazaréenne de Guadalajara, Jorge a connu une conversion à l'âge de seize ans lors d'un rassemblement du congrès national des jeunes. Les paroles du prédicateur le frappèrent profondément : « Tel que tu es, Dieu t'aime, quel que soit le degré de ta misère. » Jorge était assis paralysé, pleurant et demandant le pardon de Dieu.

Après la mort de sa grand-mère, Jorge a demandé à Dieu de faire de lui un médecin qui pourrait bénir et aider les autres. Pendant six ans, il a postulé à la faculté de médecine de l'université de Guadalajara. Lorsqu'il a finalement été accepté, il a couru vers le sanctuaire de l'église pour remercier Dieu.

Jorge a notamment exercé un ministère comme pasteur associé pour implanter l'église El Buen Samaritano (dont dix pasteurs sont issus), puis comme surintendant du district ouest et actuellement comme coordinateur de la stratégie de champ au Mexique. Ses parents lui ont appris à respecter les dirigeants de l'église et à prier fidèlement pour ces leaders - une pratique qu'il a continué pendant sept décennies et qu'il a transmise à la jeune génération.

Grâce sur grâce

Nous avons parcouru des milliers de kilomètres durant ce mois. Le message est resté constant : la grâce de Dieu atteint les personnes perdues, transforme les cœurs et donne la puissance nécessaire pour le servir. Des passages frontaliers aux services d'ordination, des entrepreneurs aux médecins, des jeunes pasteurs aux dirigeants chevronnés, les districts mexicains démontrent que Dieu mène à son terme la bonne œuvre qu'il commence. Dans un monde affamé d'espérance, ces nazaréens du Mexique incarnent la sainteté du cœur et de vie exprimée par un service plein de compassion envers les plus petits et les personnes perdues.

« Ainsi, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, travaillant de mieux en mieux à l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail ne sera pas vain dans le Seigneur. » — 1 Corinthiens 15.58

Christian Sarmiento est surintendant général dans l’Église du Nazaréen