Pelagio, Agustín y Arminio

La Iglesia Reformada de los Países Bajos (RCN) ha sido la denominación oficial de las Repúblicas de las Provincias Unidas de los Países Bajos desde 1571. Con motivo del Sínodo de Endem, establecieron la Confesión Belga y el Catecismo de Heidelberg (para las provincias de habla holandesa) o el Catecismo de Ginebra (para las provincias de habla francesa) como documentos confesionales y requisitos indispensables para la ordenación de sus ministros. Después del Acta de Abjuración de 1581, las iglesias católicas fueron purificadas mediante la eliminación de imágenes y símbolos que luego fueron confiscados como propiedad del RCN. Otros grupos protestantes no calvinistas fueron tolerados pero con condiciones austeras y limitaciones a su libertad de culto y religión. Siendo RCN una denominación protestante y, sobre todo, calvinista, el motivo “justificación por gracia mediante la fe” era vital. Por esta razón, cualquier proximidad a la apariencia de justicia por obras fue vista negativamente y acusada de adherirse a la herejía del pelagianismo.

Jacobo Arminio (1560 . 1609) fue pastor de la Iglesia Reformada en Holanda (entre 1588 y 1603) y profesor de teología en la Universidad de Leiden (entre 1603 y 1609). Vivió en el apogeo de la Guerra de los Ochenta Años (1568 – 1648), perdiendo a su madre y hermanos en la masacre de Oudewater de 1575. Entre las tragedias de la vida, la abundancia de la gracia de Dios iluminó su juventud para que no fuera desamparado. Un católico, Theodore Emilio (? - 1574), se ocupó de su educación básica y le dio oportunidades a Arminio para que descubriera su vocación. Fue en este ambiente universitario que el joven académico se dio cuenta de su capacidad intelectual. Con el apoyo del classis (organismo de gobierno de la Iglesia) de Ámsterdam, prosiguió sus estudios académicos con la condición de devolver la beca pastoreando. Su ordenación tuvo lugar en 1588.

Hasta ahora en su vida, se habían superado muchos desafíos, pero aún vendrían muchos más. Los siguiente desafíos giraron en torno a un trípode doctrinal entre el ser humano, el pecado y la salvación. Con Basándose en sus perspectivas sobre antropología, hamartilogia y soteriología. Arminio fue acusado de ser pelagiano o semipelagiano. Sin embargo, esto es un error: la articulación de la salvación humana de Arminio claramente no fue pelagiana[1].

Pelagio (350 – 423) fue un monje británico que negó el “pecado original”, creyendo que la naturaleza humana era neutral y que la gente aprendía a pecar a través de la socialización. La única acción de la gracia de Dios para Pelagio fue la comunicación de su ley al corazón de las personas, una especie de revelación natural y general común a todas las personas de la raza humana. Dado que la humanidad era consciente de estos preceptos, entonces dependería de los individuos seguir cada mandamiento. Pelagio enseñó que cada ser humano era enteramente responsable de su propia salvación, sin ninguna intervención externa ni ninguna operación de la gracia. La teología pelagiana, por tanto, enseñaba que la imagen de Dios en la humanidad no se perdió ni se corrompió, sin que se mantuvo intacta, porque el pecado de Adán lo afectó sólo a él y no a su descendencia. Además, enseñó que el libre albedrío también estaba intacto y es este agente que al mismo tiempo culpa y empodera a los seres humanos para salvarse y vivir en absoluta perfección[2].

Está claro que la posición de Pelagio no se basa en las Escrituras ni en la experiencia. Por ello, Agustín (354 – 430) emprendió un gran ataque a sus doctrinas, denunciando los errores y sus consecuencias lógicas[3]. Agustín dijo, a diferencia de Pelagio, que el pecado de Adán trajo graves consecuencias para él y su descendencia. El primero de ellos estaba vinculado a la imago Dei, porque la advertencia de que la desobediencia al mandato divino traería “muerte” incluía tanto una muerte espiritual como una física. Espiritualmente, Adán murió en términos de relación con Dios; perdió la capacidad de buscar al Creador alienándose, muerto en su crimen y pecado. Físicamente, los días de Adán estaban contados, su longevidad estaba en cuenta regresiva y ni el, ni ninguno de sus descendientes serían físicamente inmortales. Como resultado, la imagen de Dios se corrompió en su totalidad. Cualquier descendiente de Adán nació ya espiritualmente “muerto”. Esta caída se extendió a todos los seres colectivamente de modo que “no hay justo, ni aún uno; no hay quien entienda, no hay quien busque a Dios” (Romanos 3:10-11). Debido a que el libre albedrío se había perdido con la caída de Adán, la salvación no ocurre por la acción humana sino por la acción divina. Dios es quien comienza, continúa y termina la salvación de las personas. Agustín llamó a todos estos efectos de la caída: “Pecado Original”.

Para Arminio, la imagen de Dios no se perdió sino que se corrompió por completo. Esto está en línea con el pensamiento agustiniano, con las ideas de Calvino y con los documentos confesionales de la RCN en ese momento (Confesión Belga y Catecismo de Heidelberg)[4]. Arminio articuló dos dimensiones de la Imagen de Dios, una llamada esencial y la otra accidental[5]. La imagen esencial contine el libre albedrío natural, que a pesar de no haberse perdido, se ha corrompido en el ser humano para que las decisiones no sean las más sabias ni las más correctas. La imagen accidental, sin embargo, se refiere al libre albedrío espiritual, algo que se perdió con la caída de Adán[6].

Arminio fue muy enfático sobre lo que ha sucedido con el libre albedrío espiritual desde la caída de Adán. Según él, “sobre la gracia y el libre albedrío, esto es lo que enseño, sobre la Escritura y el consenso ortodoxo: el libre albedrío no puede iniciar ni perfeccionar ningún bien verdadero y espiritual sin la gracia”[7]. También dijo que “en ese estado [caído], el libre albedrío del hombre para hacer el bien no sólo está herido, lisiado, enfermo, distorsionado y debilitado; también está aprisionado, destruido y perdido”[8]. Arminio estuvo de acuerdo con la propuesta agustiniana de que el ser humano no regenerado está “muerto” y, por lo tanto, es espiritualmente incapaz[9]. la solución a esto, entonces, debe venir desde fuera del individuo. Debe venir de Dios[10]. en base a esto, Arminio se distanció del pelagianismo[11].

Arminio también se distanció de la Iglesia en Holanda en su comprensión de la salvación. Arminio y sus contemporáneos entendieron que la gracia es la forma en que se hace libre la voluntad. No estuvieron de acuerdo, sin embargo, en la respuesta humana. El Calvinismo con el que Arminio no estaba de acuerdo enseñaba que toda la experiencia de la salvación para los elegidos, desde la previniencia hasta la gracia santificadora, no abarcaba una respuesta humana. Arminio estuvo de acuerdo en que fue solo por la gracia de Dios que la voluntad humana se hizo libre, pero que esto sucedió a través de una gracia habilitadora que permitió a los humanos responder a Dios con fe.

Las contribuciones de Arminio fueron muy importantes para el evangelicalismo europeo en el siglo XVIII. Aunque muchas de sus ideas no fueran del todo nuevas, influyeron en movimientos importantes como el Metodismo Wesleyano (siglo XVIII) y el Movimiento de Santidad (siglo XIX). La iglesia del Nazareno está en deuda con su legado.

Vinicius Couto es un Presbítero Ordenado que dirige el ministerio de la Primera Iglesia del Nazareno de Vinhedo, Sao Paulo. También es profesor en el Seminario Teológico Nazareno en Brasil.

Holiness Today, noviembre/diciembre 2020