Cómo Leer y Comprender los Salmos

Un Libro, Diferentes Salmos

Los salmos son canciones sagradas que los antiguos adoradores judíos cantaban en el templo. Encontramos en los Salmos expresiones de gran alegría y confianza en Dios, así como profunda angustia y gritos de auxilio. Los salmos nos ofrecen el lenguaje tanto para hablar con Dios como sobre Dios; también escuchamos en los Salmos palabras de Dios sobre seguridad y esperanza e instrucciones para una vida fiel.

No todos los salmos son iguales en su lenguaje y función. Lo siguiente es un breve resumen de los diversos tipos de Salmos y sus características clave.

Salmos de Alabanza a menudo comienzan y terminan con un llamado o declaración de alabanza.

Salmos de Acción de Gracias comienzan con un llamado a dar gracias a Dios.

Salmos de Lamento comienzan con un grito de desesperación y pidiendo ayuda de Dios, pero por lo general terminan con esperanza y confianza en la liberación de Dios.

Salmos de Sabiduría establecen un fuerte contraste entre la piedad y la maldad, contienen instrucciones sobre cómo vivir piadosamente y advertencias para evitar el camino de la maldad.

Salmos Reales usan el término “Ungido” en el texto. Hablan del gobernante ungido de Dios, el rey davídico y de la relación especial de Dios con él.

Salmos de Confianza transmiten la fe de los salmistas en Dios como libertador, proveedor, protector y esperanza de Su pueblo.

Salmos Históricos contienen recitales de las acciones salvadoras de Dios, como la liberación de parte de Dios a Israel de la esclavitud en Egipto, Su guía en el desierto y la entrada de Israel en Canaán.

Estos diferentes tipos de Salmos muestran que la alabanza, el agradecimiento, los clamores por ayuda de Dios, la sumisión al gobierno de Dios a través de Su gobernante ungido, las instrucciones de sabiduría, las expresiones de confianza en Dios y el recuerdo de las acciones salvadoras de Dios eran aspectos importantes de la adoración en Israel. Reconocer el tipo de cada salmo y su función puede ayudarnos a relacionarlos mejor con nuestro contexto actual.

Pautas para leer y comprender los Salmos:

1. Selecciona un Salmo para estudiar, léelo varias veces y familiarízate con sus palabras y frases.
2. Estudia su estructura y observa la progresión de los pensamientos del salmista desde el principio hasta el final. ¿Cómo comienza? ¿Cómo termina? ¿Se trata de una idea clave o de varias ideas? Al responder estas preguntas, lo más probable es que puedas determinar el tipo particular de salmo y su función prevista.
3. Toma nota de los versículos donde un pensamiento expresado en una línea se repite en la línea siguiente. A veces, la segunda línea puede ser una expansión de la idea expresada en la primera línea, o puede introducir una idea opuesta.
4. Estos pasos preliminares deben ir seguidos de un estudio más detenido de cada versículo. Algunas preguntas clave a considerar:
   • En un Salmo de Alabanza, ¿Cómo describe el salmista a Dios y qué razones da para su alabanza a Dios?
   • En un Salmo de acción de gracias, ¿Qué acciones realizó Dios que motivaron al salmista a ofrecer su gratitud?
   • En un Salmo de Lamento, ¿cuáles son las causas del grito de desesperación y el pedido de ayuda del salmista?
   • En un Salmo de Sabiduría, ¿Qué instrucciones específicas encontramos para vivir piadosamente?
   • En un Salmo Real, ¿Cuál es el papel y la función del gobernante ungido de Dios y su relación especial con Dios? ¿De qué manera podemos relacionar los Salmos Reales con Jesucristo, a través de quien Dios gobierna al mundo?
   • En un Salmo de Confianza, ¿Cómo describe el salmista a Dios?
   • En un Salmos Histórico, ¿Cuáles son las acciones salvíficas de Dios en la historia de Israel son recordadas?
5. Los salmistas a menudo utilizan palabras como amor, compasión, misericordia, justicia, rectitud, fidelidad, que pueden resultarnos familiares pero que tienen su origen en el pacto de Dios con Israel. El significado especial de tales palabras se puede encontrar en una Biblia de estudio o en un comentario bíblico.
6. El lenguaje simbólico y metafórico de los Salmos no puede entenderse literalmente, es importante reconocer la idea principal que los salmistas buscan transmitir.
7. El lenguaje de maldiciones u odio que se encuentra en algunos salmos tienen su trasfondo en la creencia de Israel en el juicio justo de Dios sobre Sus enemigos y Su pueblo. Aunque tales oraciones alguna vez tuvieron un lugar legítimo en la adoración de Israel, el mandamiento de Jesús de amar y orar por nuestros enemigos debería ser nuestra guía cuando nos encontremos con ese lenguaje de los Salmos.
8. Como palabra de Dios, los Salmos funcionan de diferentes maneras hoy. Nos ofrecen el lenguaje apropiado y nos invitan a alabar a Dios, expresarle nuestra gratitud, clamar a Él en medio de nuestra angustia y ansiedad, confiar en Él, escuchar sus instrucciones, someternos a Su gobierno a través de Jesucristo y vivir recordando Sus acciones salvíficas.

Leer los salmos puede ayudarnos a aprender a ser más honestos y abiertos ante Dios. Nuestra respuesta fiel a la invitación de los Salmos es evidencia de nuestra escucha fiel a la voz de Dios que encontramos en ellos.

Alex Varughese es profesor emérito de literatura bíblica en Mount Vernon La Universidad Nazarena y el general editor de The Foundry Publishing's New Serie Beacon Bible Commentary (NBBC).