Transmitiendo la Fe: Reuniones Intergeneracionales de Discipulado
Mientras crecía, a menudo pasaba tiempo con mi abuelo en su jardín. Se tomaba su jardín en serio, y siempre había trabajos listos para que un nieto joven se ensuciara las manos. Desde verter sal en los caracoles al anochecer (personalmente, uno de mis trabajos favoritos), hasta quitar maleza, regar y cosechar los productos. Hubo una multitud de oportunidades para pasar tiempo apreciando y aprendiendo de mi abuelo.
A menudo contaba historias de su vida de joven, de los problemas que su familia había tenido que superar, de los familiares que nunca tuve la oportunidad de conocer y de su propia formación y educación. Él creció en la era de las escuelas de una sola habitación. Cuando era niño, esta idea me fascinaba. Una escuela entera reunida en una sola habitación, aprendiendo, jugando e interactuando con otros estudiantes que podrían tener una década o más de diferencia de edad.
Cuando era más joven, esto parecía una curiosidad, pero a medida que he envejecido y he pasado más tiempo en la educación en mi propia vida, la idea me parece atractiva y maravillosa. Una escuela de una sola habitación habría estado llena de oportunidades para aprender de los demás y sobre ellos, tanto desde la proximidad como desde el plan de estudios, cada día. E incluso si solo hubiera asistido a la escuela hasta el octavo o noveno grado, habría tenido un contacto cercano con compañeros que tenían una diferencia de edad de hasta diez años arriba y debajo de usted, lo que habría creado un círculo de relaciones y una comunidad que une a generaciones enteras. Se hizo por razones prácticas y por escasez de maestros disponibles, pero las relaciones e interacciones construidas dentro de este paradigma son algo que parece faltar en nuestra cultura actual.
Para ser claros, reconozco que, con la creciente urbanización en todo el mundo, tal vez causaría más daño que bien volver a este estilo de educación. Pero está claro para mí, entre más viejo me hago, que la clase de una habitación proporcionó un tipo de interacción que rara vez experimentamos: la interacción intencional y prolongada entre diferentes grupos de edad a medida que nos desarrollamos y crecemos.
Esta es la esencia del discipulado cristiano: estar arraigado en la vida de los demás, a tal punto que veamos tanto los éxitos como los fracasos; y entendamos los hábitos y tendencias de aquellos que nos rodean, para que podamos "animarnos y edificarnos mutuamente" (1 Tesalonicenses 5:11). Este tipo de conexión no puede suceder sin el contacto continuo que supone reunirse. Cuando se invierte en la reunión, se intercambia una riqueza de relaciones, habilidades, percepciones espirituales y pasiones que entretejen a la comunidad con más fuerza de la que cualquier semejanza demográfica podría lograr.
A través del poder del Espíritu Santo, crecemos juntos como comunidad en nuestra fe compartida, nuestras acciones e interacciones entre nosotros, pero parece que nuestras oportunidades de hacer esto regularmente están disminuyendo. Libros como La epidemia de la soledad (Mettes) han arrojado luz sobre el hecho de que nuestras conexiones y oportunidades para conectarnos se están evaporando en nuestro clima cultural actual. Y junto con el crecimiento de la soledad dentro de nuestra propia generación, también disminuye la capacidad de crear relaciones significativas con aquellos fuera de nuestra propia generación.
Entonces, ¿qué debemos hacer? ¿Qué han hecho los cristianos antes en situaciones como esta? Un ejemplo relevante con el que me encontré en mis estudios fue el de los libros de Dietrich Bonhoeffer. El ministerio de Bonhoeffer tuvo lugar en gran parte en la era de entreguerras, entre las dos guerras mundiales, una época en la que existía una brecha generacional literal. Muchos países salieron de la Gran Guerra con un gran agujero en su cultura, ya que millones de hombres jóvenes fueron víctimas de "la guerra para poner fin a todas las guerras", y la hambruna y la pandemia que pronto siguieron. Esto planteó las preguntas: ¿Cómo discipulamos? ¿Cómo construimos una comunidad? Especialmente cuando hemos perdido a una generación entera (o más) de entre nosotros. Bonhoeffer tomó esto en cuenta y en su libro El Costo del Discipulado, nos ofrece una sabiduría increíble.
El primer punto pertinente que menciona sobre este asunto es describir el tiempo que una comunidad de fe pasa junta, como un aprendizaje de disciplina espiritual. A diferencia de un aprendizaje comercial, la disciplina espiritual del aprendizaje puede funcionar en ambos sentidos: no solo un maestro y un estudiante, sino también siervos cooperativos del Reino. Y llega a decir que el aprendizaje debe tratarse como el camino hacia la "ordenación de sus miembros para el servicio; " de la misma manera que nuestros pastores pasan por un proceso de ordenación con rendición de cuentas, cohortes y mentores, así también deberíamos tener el aprendizaje como parte central de nuestra vida de iglesia.
El segundo punto que menciona es que este tipo de relaciones necesitan espacio para crecer y prosperar. Las relaciones en una comunidad de fe necesitan espacio para expandirse, explorar y cometer errores. Debemos enfocarnos menos en el resultado pulido de un aprendizaje dentro de la iglesia y más en la relación gloriosa y piadosa que ha unido generaciones. Esto conducirá a más variación dentro de nuestras iglesias. Cuando procuramos la normalización de una cultura de aprendizaje en nuestras iglesias, veremos cómo las personalidades y especialidades de nuestras congregaciones pasan a primer plano. En lugar de buscar la estandarización en toda nuestra comunidad, debemos deleitarnos con la naturaleza texturizada de nuestras relaciones.
Esta es la belleza de la comunidad de Dios en su mejor momento, y comienza con el compromiso de los líderes de la iglesia de invitar continuamente a otros a nuestro círculo de experiencia. Las iglesias a menudo tienen una jerarquía de habilidades con su importancia percibida: hablar, cantar, enseñar, etc., que a menudo son empujadas hacia el frente de nuestra comprensión de lo que es servir a la iglesia. Pero en un modelo de aprendizaje, todos tenemos algo significativo que contribuir a la próxima generación de creyentes. Comienza con una invitación para que alguien se acerque a usted, pase tiempo e interactúe con usted de varias maneras, y se apoyen mutuamente en el crecimiento y la madurez en nuestra fe. La iglesia asume entonces la responsabilidad de proporcionar el espacio y el tiempo necesario para que estas relaciones crezcan, y las razones para que estas habilidades y experiencia se muestren a la comunidad de fe. Como resultado, la iglesia entera crece en las relaciones y el aprecio por los miembros de su comunidad, y los miembros crecen en madurez y profundidad en el servicio, los unos al lado de los otros.
Jonathan Eigsti es el pastor principal de la Iglesia del Nazareno Independence Trinity.
