LA SATISFACCIÓN DE HACER EL BIEN: ORPHA SPEICHER Y REYNOLDS MEMORIAL HOSPITAL
Orpha Marie Speicher (1907-1999) tenía dieciséis años cuando escuchó a un misionero que estaba sirviendo en la India. Después de escuchar el mensaje inspirador, decidió que ella también quería ser misionera en la India. Unos años después, cuando era estudiante universitaria, investigó sobre las misiones nazarenas y se enteró de la necesidad de médicos en la India. Antes de esto, no había pensado en ser médica, pero esta información la llevó a estudiar medicina. Speicher obtuvo un doctorado en medicina (MD) de Loma Linda University, junto con una formación médica adicional en Escocia. Con su formación académica completa, estaba lista para ir a la India.
En 1935, la Iglesia Metodista Episcopal transfirió sus propiedades y ministerios en la ciudad de Washim (entonces conocida como Basim), India, a la Iglesia del Nazareno. Dos de los edificios que se incluyeron en la transferencia fueron designados de inmediato para propósitos específicos. Una de las propiedades se utilizaría para el desarrollo del ministerio pastoral. La otra sería un hospital. Un año después de la adquisición de la propiedad, en 1936, la Dra. Speicher, ahora de veintinueve años, llegó a Washim. Su asignación consistía en iniciar, construir y administrar el nuevo hospital.
El edificio designado para el hospital, anteriormente funcionaba como una escuela de ocho habitaciones. Estaba hecha de barro y tierra y no tenía electricidad. No había camas. no había suministros médicos. No había personal. Speicher dedicó los siguientes meses a acondicionar el edificio como un centro médico. A medida que se realizaba la obra y se avanzaba lentamente, Speicher también se mantuvo ocupada aprendiendo el idioma local, ofreciendo clínicas médicas móviles y sirviendo como médico de guardia en los alrededores.
Después de dos años de preparación y trabajo duro, la instalación conocida como Reynolds Memorial Hospital finalmente abrió sus puertas en 1938. El hospital recibió el nombre de Hiram F. Reynolds, el segundo superintendente general de la Iglesia del Nazareno y primer titular del cargo conocido hoy como director de Misiones Globales. El hospital rápidamente superó su capacidad original, expandiéndose a una ocupación de más de cien camas y ofreciendo atención médica a miles de personas.
Orpha Speicher permaneció en la India hasta abril de 1976. Después de cuarenta años de servicio misionero en el Reynolds Memorial, se despidió en una reunión de ex alumnas de enfermería, graduadas de la escuela de enfermería del hospital. Después de retirarse del servicio misionero activo, impartió clases en el programa de asistente médico en Trevecca Nazarene University. En 1982, la Junta General de la Iglesia del Nazareno le otorgó el Premio al Servicio Distinguido. De manera significativa, las donaciones recibidas a través de los Premios al Servicio Distinguido se destinan para ofrecer atención médica y servicios de salud a los misioneros nazarenos (para más información, visite nazarene.org/nmi/recognition).
Años después de regresar a casa. en una entrevista con un periódico, Speicher reflexionaba sobre sus años de servicio al Reino: "Cuando descubres que puedes hacer algo bueno entre las personas, hay una gran satisfacción en ello. Si buscas satisfacerte a ti mismo, nunca estarás satisfecho. Cuando das, eso vuelve a ti en forma de satisfacción".
Ryan Giffin es el encargado de los archivos en Nazarene Archives.
